POZNÁTE HO? II (Cecil Isbell)
Máme tu druhé pokračovanie série „POZNÁTE HO?“ a dneska vám predstavím pre mnohých neznámeho, Cecila Isbella!
Cecil Frank Isbell sa narodil 11.7.1915 a zomrel 23.6.1985. Cecil je bývalý hráč a futbalový tréner. V NFL strávil 5 rokov a reprezentoval klub Green Bay Packers. V Packers nosil číslo 17 a hrával na pozícii tailbacka. Po sezóne 1942 ukončil svoju hráčsku kariéru a stal sa asistentom trénera v jeho „alma mater“ univerzite ‚Purdue University‘ a po sezóne sa stal hlavným trénerom na 3 sezóny. Následne na to sa stal hlavným trénerom Baltimore Colts v All-America Football Conference v rokoch 1947-1949. Po 4 slabých sezónach rezignoval na post hlavného trénera. Následne sa stal asistentom Curlyho Lambeaua v Chicago Cardinals. Keď Lambeau v roku 1951 opustil post hlavného trénera, tak Isbell prebral jeho funkciu a bol hlavným trénerom 2 roky. Jeho bilancia ako hlavného trénera nebola nijako slávna, 10-23-1. V roku 1952 bol prijatý na post asistenta trénera v Dallas Cowboys. V roku 1967 bol uvedený do College Football Hall of Fame.
Jeho mladosť a kariéra v College
Narodil sa Houstone, Texas. Isbell bol v poradí druhým synom Adgera a Sarah Isbellovcov. Jeho starší brat Cody bol taktiež futbalovým hráčom za Purdue a jeho dvaja mladší bratia takisto hrávali College Football. Isbell navštevoval ‚Sam Houston High School‘ v Houstone a potom ‚Purdue‘, kde hrával v rokoch 1935-1937. V sezóne 1937 bol ocenený ako MVP. V roku 1938 doviedol All Stars College výber k víťazstvu nad šampiónmi NFL, Washington Redskins 28-16 na Soldier Fielde a Isbell bol zvolený MVP zápasu.
Kariéra v NFL
Isbell bol draftovaný v roku 1938, v prvom kole, celkovo 7. Green Bay Packers. Keď pricestoval do Green Bay, tak Packers už mali All-Pro tailbacka, Arnieho Herbera, ktorý doviedol Packers k titulu v roku 1936. Tréner Curly Lambeau zapracoval obidvoch hráčov do zostavy a používal ich v backfielde, Isbella ako halfbacka. Isbell bol veľmi kvalitný passer a runner, viedol štatistiku Packers v počte nahádzaných a nabehaných yardoch vo svojej nováčikovskej sezóne. V zápase proti New Yorku Giants v Championship game Isbell nabehal 20 yardov a skompletoval 3/5 prihrávok pre 91 yardov. No na výhru to nestačilo a Packers prehrali 23-17. V roku 1939, Isbell opäť viedol v počte nabehaných yardov. Packers opäť vyhrali Western division a bol tu rematch proti New Yorku Giants. Tento krát už Green Bay rozdrvili Giants 27-0 a Isbell hodil 27 yardový TD pass.
V rokoch 1940-1942, Packers skončili vo Western division 2. za Chicagom Bears. Isbell už bol oveľa lepším passerom a začal vyrovnávať rekordy Dona Hutsona. V roku 1941, Isbell stanovil rekord NFL v nahádzaných yardoch, 1 479, viedol ligu v počte skompletovaných passov, 56,8%, a v passových TDs, 15. Packers sezónu zakončili prehrou, keď bilanciu mali vyrovnanú s Bears, no v play off tiebreaku prehrali 14-33. V roku 1942 Isbell prekonal svoje vlastné rekordy NFL a nahádzal 2 021 yardov a 24 TDs! No Packers aj napriek tomu skončili 2. za Bears, ktorí skončili 11-0.
Po sezóne 1942 Isbell opustil NFL len po 5 odohraných sezónach. Vo svojej kariére nahádzal 5 945 yardov, 61 TDs a 52 interceptions. Isbell držal rekord v zápasoch po sebe, keď hodil minimálne jeden touchdown (23), zároveň to bolo posledných 23 zápasoch jeho krátkej kariéry. Rekord bol neskôr prekonaný v roku 1957 Johnnym Unitasom. Takisto bol prvým hráčom v histórii NFL, ktorý nahádzal za sezónu +2 000 yardov (1942). Isbell bol vybraný do NFL 1930s All-Decade Teamu a bol uvedený aj do Green Bay Packers Hall of Fame. S veľkou pravdepodobnosťou by bol aj členom Pro Football Hall of Fame, ak by kariéru neukončil po 5. sezónach a pokračoval by vo svojich výkonoch, ktoré v tej dobe nemali v NFL obdoby.