POZNÁTE HO? III (Billy Howton)

Je tu pokračovanie série „POZNÁTE HO?“ a dneska si priblížime Billyho Howtona! 

William Harris „Billy“ Howton sa narodil 5. marca 1930 v meste LittleField, Texas. Billy hrával na pozícii Enda. Celkovo v NFL odohral 7 sezón za Green Bay Packers. Howton zachytil celkovo 503 prihrávok pre 8 459 yardov, čím prekonal Dona Hutsona a stal sa historickým lídrom. Napriek tomuto, stále nie je v Pro Football Hall of Fame. NFL opustil po sezóne 1963, posledné 4 roky kariéry strávil v Dallase Cowboys. 

Štúdium 

Howton navštevoval Plainview High School. Svoju college kariéru odohral za Rice Institute v Houstone. V Rice mal prezývku „Red Fox“ (červená líška), nie len pre jeho farbu vlasov, ale aj pre jeho spôsob behu, ktorý ho robil skvelým ofenzívnym endom. Zaznamenal sezónny rekord v priemere získaných yardov na jednu zachytenú prihrávku (22.6).

Billy bol skvelým atlétom, o čom svedčia jeho schopnosti v behu cez prekážky. V roku 1948 sa zúčastnil preteku v Lubbocku. Zaznamenal čas 14.3 v behu cez prekážky, čím stanovil rekord, ktorý odolával po niekoľko dekád. 

V roku 1951 zakončil svoju college kariéru so 64 zachytenými prípravkami pre 1 289 yardov a 12 TDs. Bol zvolený do All-America tímu, bol MVP juhozápadnej konferencie, odohral College All-Star Game v roku 1952. 

Profesionálna kariéra 

Howton bol v drafte roku 1952 vybraný Green Bay Packers v druhom kole, celkovo 15. Už ako rookie bol porovnávaný s legendou Donom Hutsonom, pre jeho rýchlosť, isté ruky a schopnosťou zahrať big plays. Zaradil sa medzi najlepších WRs v lige a viedol NFL v počte zachytených yardov (1 231). Taktiež stanovil nový rookie rekord, keď zachytil 13 TDs, tento rekord v celkovom počte TDs bol v roku 1965 prekonaný Galeom Sayersom. A rekord v počte zachytených TDs bol prekonaný až v roku 1998 legendárnym Randym Mossom! 

Howton sa stal jedným z najúspešnejších WRs v histórii Green Bay Packers. Počas svojich 7 sezón za Packers v rokoch 1952-1958, viedol 2x NFL v počte zachytených yardov (1952, 1956) a 1x v počte zachytených TDs (1956). Celkovo zachytil 303 passov, pre 5 581 yardov, čo je priemer 18.4 na jeden catch! Skóroval 43 TDs a bol zvolený do All-Pro v dvoch sezónach (1956, 1957). 

Stanovil tímové rekordy, ktoré sú neprekonané dodnes! 

• Najviac zachytených yardov ako rookie – 1 231 v roku 1952
• Najviac yardov za zápas – 257 yardov proti Los Angeles Rams v roku 1956
• 2 zápasy s 200+ zachytenými yardami, jediný hráč Packers, (okrem Dona Hutsona so 4), ktorý má viacej ako jeden. 

V roku 1959 Packers prijali Vinca Lombardiho po tom, čo tím zažil svoju najhoršiu sezónu s bilanciou 1-10-1 v roku 1958 a v apríli Vince vymenil Howtona do Clevelandu Browns za DE Billa Quinlana a HB Lewa Carpentera. Lombardi preferoval WRs, ktorí boli schopní blokovať, čo zrovna nebola jeho prednosť. Howton bol v roku 1974 uvedený do Green Bay Packers Hall Of Fame. 

Za Cleveland odohral len 2 sezóny, potom odohral ešte 4 sezóny sa Dallas Cowboys 

Celkovo za 12 sezón zachytil 503 passov pre 8 459 yardov a 61 TDs. Bol zvolený celkovo 4x do Pro Bowlu (1952, 1955-1957).